שחיה נחשבה מאז ומתמיד לאחד מענפי הפעילויות הגופניות המועילות ביותר לאדם מבחינה בריאותית. תרומת הפעילות הגופנית במים לאדם, עולה אין שיעור כשעוסקים בשיקום תפקודים שנפגעו. פעילות טיפולית במים מוכרת מאז התקופה העתיקה, בעיקר במסגרת השימוש במרחצאות ביוון וברומי. בשנת 1697 הוכנס השימוש במילה הידרותרפיה לספרות המדעית ע”י סיר ג’ון פלויר, אשר תאר את ההשפעות החיוביות והשליליות של שימוש במים חמים וקרים .
הידרותרפיה הינה פעילות במים המנצלת את תכונות המים למטרות שיקום וריפוי. חום המים והלחץ ההידרוסטאטי מאפשרים הפחתת כאב, הרפיית שרירים, הגדלת טווחי תנועה ויכולת שמירה על שיווי משקל. בנוסף לכך, התנגדות המים מאפשרת עבודת חיזוק .

מטרת ההידרותפיה
המים מהווים כלי טיפולי נוסף, שיכול לסייע לכל אדם בעל צרכים מיוחדים . באמצעות הטיפול מנצלים ורותמים את נקודות החוזק של המטופל, ע”מ לסייע להשגת העצמאותהמרבית .
ההידרותרפיה הינה חוויה מהנה המשלבת בתוכה מרכיבים של פיזיותרפיה, ריפוי בעיסוק וטיפול בהפרעות דיבור ותקשורת, כמו כן ספורט שיקומי. המטרה הינה שיפור הכשר הגופני בנוסף לריפוי פיזי ונפשי.
פיזיותרפיסטים והידרותרפיסטים הינם אלה האחראים על קביעת תוכנית ומטרות הטיפול, הן פרטני והן קבוצתי.